AMSTERDAM – Wie wil besparen op zijn zorgverzekering, sluit dit jaar geen tandartsverzekering af. Wij zeggen al jaren dat je goed moet kijken of het loont, maar nu roept de vereniging van tandartsen (NMT) het ook.

Tandartsbehandelingen zijn veelal duur. En wie hoge kosten maakt, wil zich er tegen verzekeren. Dat is begrijpelijk, maar ook verzekeraars hebben dat door.

Daardoor moet je voor veel tandartsverzekeringen die meer dan 250 euro vergoeden een verklaring van de tandarts hebben over de staat van je gebit. En zijn er hoge kosten te verwachten? Dan is de kans groot dat de verzekeraar je niet accepteert. Het is een aanvullende verzekering, dus verzekeraars mogen je weigeren.

Lees verder

AMSTERDAM – Nederlanders letten graag op de kleintjes. Voor een goedkoper biertje of wasmiddel gaan ze naar een andere supermarkt, maar het grotere geld zien ze vaak niet ‘liggen’. Een voorbeeld hiervan is het eigen risico bij de zorgverzekering.

Een nieuwe collega mailde me erover, omdat ze vond dat we hiervoor aandacht moesten vragen. “Ik ben al jaren verzekerd bij Zorg & Zekerheid. Ik overwoog wel ieder jaar om over te stappen, maar de besparing vond ik te klein. Ook heb ik nooit mijn eigen risico verhoogd. En daar heb ik spijt van! Want juist dat had me geld opgeleverd.”

Lees meer over het voordeel van een hoger eigen risico.

Vanochtend, 16 augustus 2011, werden we opgeschrikt door een onthutsend bericht van De Nederlandse Bank (DNB). 43% (12 op de 28) van de onderzochte autoverzekeraars vraagt te lage premies aan haar klanten, waardoor ze verlies lijden. Na het faillissement van Ineas in de zomer van 2010 en oproepen van Independer.nl waarschuwde de DNB in december 2010 ook al. Dit is een zeer vergaande maatregel voor de altijd voorzichtige DNB en doet vermoeden dat de nood hoog is. Groot probleem voor consumenten en adviseurs als Independer.nl, is dat niet duidelijk wordt welke verzekeraars minder financieel solide zijn. Lees verder

AMSTERDAM – Toen ik klein was kreeg ik zakgeld. Een gulden in de week als ik mij goed herinner. Als ik iets wilde kopen keek ik in de spaarpot. Zat er genoeg in dan ging ik naar de winkel. Zat er niet genoeg in dan had ik pech. Pas later ontdekte ik het concept ‘lenen’: als pappa het nu zou kopen zou het wekelijkse zakgeld ritueel een paar weken overgeslagen kunnen worden. Mijn wijze vader probeerde mij bij te brengen dat je beter kunt sparen dan lenen, maar eerlijk is eerlijk: hij is regelmatig door de bocht gegaan.

Later hebben wij het aan de keukentafel nog wel eens over lenen en sparen gehad. Simpel: als je iets wil hebben moet je sparen tot je het kunt kopen. Je krijgt dan rente van de bank. Wil je het per se al eerder hebben dan kun je lenen. Maar dan moet je rente betalen. En die rente is altijd hoger dan wat je over spaargeld zou krijgen want de bank moet natuurlijk ook iets verdienen. De conclusie dat je dus nooit tegelijk moet lenen en sparen wordt door kinderen dan ook al op jonge leeftijd getrokken. En ze hebben gelijk.

Lees verder

Dit opiniestuk verscheen onlangs in de uitgave Tendensen van Delta Lloyd

In de financiële sector is de wind nog niet gaan liggen. Hoewel banken en verzekeraars de afgelopen jaren al behoorlijke stormen hebben doorstaan, denk ik dat de echt uitdagende omstandigheden met brekende golven die dwars staan op de forse deining bij een forse stroom over ondieptes* nog gaan komen. Naast tussenpersonen zullen ook banken en verzekeraars hun bedrijfsmodellen moeten aanpassen om daadwerkelijk de klant in alles centraal te stellen. De klant en politiek eisen transparante lage kosten en goede voorwaarden.

Lees verder

Verzekeraars hopen dat het rumoer rond de woekerpolisaffaire langzaam wegebt, nu ze bijna allemaal afspraken hebben gemaakt over compensatie. In de compensatieregeling is door verzekeraars, de Ombudsman Financiële Diensten en de stichtingen die namens consumenten onderhandelden, een kostennorm afgesproken van circa 3 procent. Dat klinkt redelijk. Polishouders die gemiddeld meer dan die kosten hebben betaald, worden door verzekeraars voor circa 2 miljard euro gecompenseerd. Dat is veel geld.

De vraag is of dit voor consumenten een echte oplossing biedt. De komende maanden ontvangen bezitters van woekerpolissen het actuele waardeoverzicht. Grote kans dat ze niet blij worden van het lage te verwachten eindkapitaal. Dit kapitaal is door de hoge kosten, dure overlijdensrisicopremies en tegenvallende beleggingsresultaten vaak veel (soms de helft) lager dan oorspronkelijk gedacht.

Lees verder

Veel mensen gaan voor een paar dubbeltjes besparing op de pindakaas naar een andere supermarkt maar betalen bij verzekeringen jaar op jaar te veel. Daar waar alles duurder wordt zijn de premies van autoverzekeringen de laatste jaren fors gedaald. In vergelijking met de zomer van 2006 is een autoverzekering op dit moment zo’n 25% goedkoper. Toch zijn er maar weinig mensen die daarvan hebben geprofiteerd. Als je mensen vraagt waarom ze nooit naar hun autoverzekering kijken weten ze eigenlijk niet waarom ze de verzekeraars helpen meer winst te maken. Ze weten vaak ook niet dat je al snel honderden euro’s kunt besparen door over te stappen.

Lees verder

De zorgverzekering wordt in 2011 weer meer dan honderd euro duurder. Sinds de introductie van het nieuwe zorgstelsel in 2006 is de basisverzekering 41% duurder geworden. Bij zulke enorme prijsstijgingen komen consumenten wel in beweging, zou je verwachten. In 2006 stapte 19% van de verzekerden over, maar de jaren erna kwam dat percentage niet boven de 4,3% uit. Het is onbegrijpelijk dat mensen zo weinig interesse tonen voor deze zo belangrijke en bovendien verplichte verzekering. Het verschil tussen de duurste en goedkoopste basisverzekering bedraagt in 2011 alleen al 200 euro per jaar. De zorgverzekering is een flinke kostenpost binnen ieders huishouden, maar één keer per jaar kijken of je je voordeliger of beter kunt verzekeren is er niet of nauwelijks bij.

Lees meer besparen op je zorgverzekering.

De tijd van veel verschillende spaarrekeningen met voorwaarden die verschillen en rentes die zeer uiteenlopen, lijkt voorbij. Niet alleen de klant vraagt steeds vaker om een helder overzicht van beschikbare spaarrekeningen, ook de AFM vindt dat spaarproducten eenvoudiger moeten zijn.

Tot nu toe werken veel grote banken met de zogenaamde dakpanconstructie als het gaat om spaarrekeningen. Bij deze constructie brengt een bank steeds nieuwe spaarrekeningen op de markt en verlaagt langzaam de rente op de oudere rekeningen. Klanten hebben dit vaak niet door en laten hun geld lang staan tegen een lage rente. Intussen profiteren banken hier flink van.

Lees meer over de toenemende transparantie bij spaarrekeningen.

Ik liet mijn broek zakken, hoestte even en de huisarts hoefde geen seconde na te denken: een kleine liesbreuk die derhalve door een kleine operatie te verhelpen zou zijn.

“Bestaan daar nog geen pillen tegen?” vroeg ik. “Desnoods van die hele dure waar ik fors voor moet bijbetalen?” Terwijl de arts ‘nee’ schudde vroeg ik wat het beste liesbreukenziekenhuis in Nederland is en voordat ze antwoord kon geven, zeg maar in een adem door, of ze van de ziekenhuizen waarnaar ze patiënten verwees een aanbrengpremie kreeg. “Ik fungeer nu ineens wel als een soort van tussenpersoon dus ik begrijp best vanuit welk wantrouwen u de vraag stelt!”, zei mijn huisarts. “Maar, ik adviseer u naar beste weten en daar wordt ik zelf dus helemaal niet beter van.”

Mocht u ooit een liesbreuk krijgen, niets dan lof over het liesbreukcentrum van het Diaconessenhuis in Zeist. En over de als tussenpersoon fungerende huisarts mevrouw Mathot: Als ik er een droeg zou ik mijn hoed voor haar afnemen!

Voor de tussenpersonen die mij in het verleden advies gaven over de aanschaf van verzekeringen, pensioenpolissen en hypotheken zou ik vanzelfsprekend ook mijn hoed afnemen; maar uitsluitend als ik – onverhoopt – bij hun crematie aanwezig zou moeten zijn.

Lees verder over onafhankelijke tussenpersonen

Je zult maar een vrouw van 21 zijn die na een moeilijke periode weer opkrabbelt met behulp van antidepressiva. Je verstandskiezen moeten er nu echt uit en je gebruikt de pil, want je hebt al een paar jaar een vriendje. Ook ga je af en toe naar de fysiotherapeut omdat je last hebt van je rug. Dan ben je volgend jaar echt de klos als het gaat om je zorgverzekering.

Iedereen gaat volgend jaar fors meer betalen voor zorg, maar jonge vrouwen worden het meest getroffen. De overheid rekent vaak met gemiddelden, maar individueel kunnen maatregelen heel anders uitpakken. De premie voor de basisverzekering gaat met ruim 100 euro per jaar omhoog. En ook de aanvullende pakketten zullen (fors) duurder worden. Het eigen risico stijgt met 5 euro naar 170 euro per jaar. Naast de hogere premies en het eigen risico, worden jonge vrouwen vooral getroffen door de bezuinigingen op de basisverzekering.

Wat verandert er en wat kun je doen?

Schadevrije jaren bepalen in grote mate de premie die je betaalt voor je autoverzekering. Hoe meer schadevrije jaren je hebt, hoe meer korting je krijgt. Dat is mooi, zou je denken. Maar helaas ben je schadevrije jaren sneller kwijt dan dat je ze opbouwt.

Voor elk jaar dat je schadevrij rijdt, krijg je een ‘schadevrij jaar’ terug. Maar claim je schade, ook al is het een kleine schade, je bent altijd meer dan één schadevrij jaar kwijt. Gemiddeld ‘kost’ een schade 4-6 schadevrije jaren, zeker als je de schade zelf hebt veroorzaakt. Weg is je mooie korting. De premie gaat omhoog en het duurt jaren voor je op hetzelfde premieniveau zit.

Lees verder over de schadevrije jaren van je autoverzekering

Independer.nl is sinds de start in 2000 kritisch over verzekeringen. Steeds hebben wij aandacht gevraagd voor (hoge) kosten en (slechte) voorwaarden bij verzekeringen. Door alle ophef over zaken als woekerpolissen en woonlastenverzekeringen is er inmiddels al veel verbeterd. De echt slechte producten zijn grotendeels verdwenen en de advisering verbetert ook. Banken en verzekeraars zijn oprecht van plan de klant meer centraal te zetten.

Maar juist nu herstel van vertrouwen zo gewenst is, zijn er verzekeraars in problemen gekomen. Afgelopen zomer was er het faillissement van Ineas. Bij Ineas zijn verzekerden de vooruitbetaalde premie voor hun autoverzekering vermoedelijk kwijt. En het is nog onzeker of mensen die voor 24 juni 2010 een schade hebben gehad deze vergoed krijgen. Ook zijn er geruchten over problemen bij Quantum Leben (overlijdensrisicoverzekeringen, verkocht via TAF en NHP) en Paerel Leven (lijfrente uitkeringen). Quantum Leben staat onder verscherpt toezicht van de toezichthouder (FMA) in Liechtenstein en de AFM. Nieuwe polissen mogen daar niet gesloten worden. Afgelopen week heeft Paerel Leven zelf besloten de verkoop van nieuwe polissen op te schorten.

Lees verder voor een mogelijke oplossing

Wij van Independer.nl vragen onze bezoekers doorlopend hun ervaringen met de huidige aanbieder van een financieel product te beoordelen. Zo helpen we bezoekers een keuze te maken voor een bepaalde aanbieder. We vragen elke bezoeker naar ervaringen op verschillende aspecten, zoals bijvoorbeeld de snelheid van dienstverlening en het nakomen van beloftes. We hebben nu de cijfers van het afgelopen jaar geanalyseerd bij aanbieders van spaarrekeningen.

De groene spaarbanken ASN Bank en Triodos scoren wederom erg goed. En dat terwijl ze niet altijd tot de toppers qua rente behoren. Op het gebied van ‘klaarstaan voor klanten’, ‘snelheid van dienstverlening’ en ‘beloften nakomen’ doen ze het dus erg goed. De rente speelt voor die klanten minder een rol. Het groene karakter moet wel een grote rol spelen, want als je ASN Bank vergelijkt met zusterbedrijf SNS Bank (beide onderdeel van de SNS Reaal Groep) dan zijn de verschillen opvallend groot.

Lees verder

AMSTERDAM – Passief beleggen, ook wel indexbeleggen genoemd, is bezig aan een opmars. De instrumenten waarmee de particuliere belegger hierop in kan spelen heten Trackers, of ETF’s (Exchange Traded Funds).
Trackers zijn eigenlijk beleggingsfondsen die verhandeld worden als gewone aandelen en ze hebben als enige doelstelling het exact volgen van een bepaalde index. Zo volgt een AEX Tracker dus simpelweg de AEX, en doet geen pogingen de AEX te verslaan. Dat is dan ook het belangrijkste verschil tussen actief en passief beheer, passief beheer volgt een index en actief beheer probeert de index te verslaan. Uit diverse onderzoeken blijkt hoe moeilijk het is de index te verslaan, ongeveer 80% van de actieve managers slaagt hier niet in. Bij actief beleggen weet je in ieder geval dat de jaarlijkse kosten veel hoger zijn. Niet alleen het beheer kost geld, ook de adviseur of verkoper krijgt meestal een forse vergoeding en die wordt ook uit het rendement gehaald.

Lees verder

Veel consumenten betalen ten onrechte een zeer hoge premie ter dekking van hun overlijdensrisico binnen hun beleggingshypotheek. Independer.nl bekeek onlangs, op verzoek van TROS Radar, een aantal praktijkcases waaruit dit blijkt.

Uit een fors deel van alle beleggingshypotheken zou de overlijdensdekking volledig geschrapt kunnen worden. De hypotheekverstrekkers/banken vereisen over het algemeen alleen een overlijdensdekking indien de overgebleven hypotheeklening (minus de opgebouwde waarde in de beleggingspolis) meer is dan 75% van de executiewaarde van de woning. Vanwege de gestegen huizenprijzen sinds de aankoop van veel van dit soort verzekeringen, valt een groot deel van deze constructies inmiddels buiten deze eis van de banken. De beleggingpolissen worden daar echter achteraf nooit op aangepast en deze consumenten betalen in veel gevallen hoge premies voor een niet verplichte overlijdensdekking.

Lees verder

We vergelijken al jaren nagenoeg alle rentes die particulieren op een spaarrekening in Nederland kunnen genieten. LeasePlan Bank zorgde onlangs voor een noviteit.

We hebben vele spaarvarianten voorbij zien komen. Lang of kort vast, variabele rente, een hoge spaarrente onder voorwaarde dat je maandelijks een vast bedrag inlegt en zo kunnen we nog wel even doorgaan.

Lees verder

Bekend is dat consumenten qua kennis en begrip afhaken als verzekeringsproducten complex worden.

Voor het online vergelijken en afsluiten van een auto- of reisverzekering draaien echter steeds meer Nederlanders hun hand niet meer om. Gemiddelde premies zijn hierdoor de afgelopen jaren met circa 30% gedaald en honderdduizenden consumenten hebben honderden euro’s bespaard.

Lees verder

Bij Independer.nl merken we dat veel consumenten zich afvragen welke verzekeraars en aanbieders van leningen ‘betrouwbaar’ zijn.

Op zich is dat bij leningen en hypotheken vreemd. Als je geld van iemand leent mag je toch hopen dat ze je vergeten zodat je de lening niet hoeft terug te betalen… “Helaas”, blijkt ook bij DSB weer dat men je echt niet vergeet en je die lening echt moet terug betalen. Daar hoef je je dus geen zorgen over te maken. Wat wel belangrijk is dat er geen onnodige verzekeringen worden meeverkocht en of het aanvragen soepel verloopt.

Lees verder

Vorig jaar rond deze tijd vroeg Lennart Kik mij om maandelijks een column te schrijven. Hoewel dat eervol is was mijn eerste reactie: “Nee, wij richten ons, als Independer.nl, op consumenten en hebben de branche niet zo veel te vertellen”. Na wat aandringen met stellingen als: “Jullie weten toch altijd zo goed wat er mis is?” heb ik mij laten overtuigen. Independer.nl is in 1999 gestart omdat wij dachten dat het anders kon en hebben dat niet onder stoelen of banken gestoken. Dan is het inderdaad gerechtvaardigd als de branche, via VVP, vraagt om je mening.

Bovendien is het afgelopen turbulente jaar weer gebleken dat alles in de financiële wereld draait om vertrouwen. Iedereen is wat dat betreft van elkaar afhankelijk. Als er negatieve publiciteit is heeft iedereen daar onder te lijden. In het verleden was iedereen er op gespitst om mogelijke onvolkomenheden uit de publiciteit te houden. Het afgelopen decennium is dat veranderd. Steeds meer partijen vinden dat onvolkomenheden aangepakt moeten worden. In dat krachtenspel is Independer.nl opgeschoven van “luis in de pels” naar een van de vele spelers die streven naar verbeteringen voor de consument. Juist daarom kwam de vraag van Lennart op het goede moment. Wij zijn onderdeel van de branche en werken graag mee aan verbeteringen.

Lees verder over onze plannen

De recente ontwikkelingen rondom hypotheken en aanverwante producten hebben pijnlijk duidelijk gemaakt hoe afhankelijk de consument van zijn hypotheekadviseur is en hoe het vertrouwen in de financiële branche verder is geschaad. Toch zijn er genoeg hypotheekadviseurs die wel kwaliteit leveren. Hoe kun je nu als hypotheekadviseur het vertrouwen van de consument terugwinnen, aantonen dat jij wel goed advies geeft en dat de gevraagde beloning gerechtvaardigd is?

Independer.nl gaat consumenten en hypotheekadviseurs helpen door een kwaliteitscheck te introduceren en rapportcijfers toe te kennen aan alle hypotheek advieskantoren. Hiermee kunnen kantoren hun kwaliteit aantonen en consumenten eenvoudig de beste advieskantoren in hun omgeving vinden.

Lees verder

De problemen die nu ontstaan rondom DSB hebben een flinke impact op het vertrouwen in de financiële wereld en dus ook op Independer.nl. Hoewel provisies van 80% ook ons verbazen, zijn wij ons al jaren bewust van de problemen die nu breed in de pers komen. Dit vormt aanleiding om nog eens extra kritisch naar onze eigen rol te kijken en te bedenken wat de lessen zijn.

Ik ben ruim 10 jaar geleden weggegaan bij ABN Amro en heb samen met Diederik de Groot van Embden Independer.nl opgericht om mensen te helpen bij het maken van keuzes in de complexe financiële wereld. We zijn dat gaan doen door producten te vergelijken op prijs en voorwaarden en, via onderzoek, meer transparantie in de financiële wereld te creëren. Daarmee proberen wij op een eerlijke manier een succesvol bedrijf te voeren. We willen het eenvoudig maken voor mensen om te zien welke aanbieders er zijn en wat de verschillen tussen de verschillende producten van de aanbieders zijn.

Lees verder

Reviews zijn al enkele jaren hot op internet. Sites als Iens.nl en Tripadvisor.com verzamelen veel ervaringen. En steeds meer consumenten beginnen hun zoektocht op dergelijke sites. Slimme aanbieders spelen daar op in. Zij vragen consumenten om hun dienstverlening te beoordelen. Independer.nl kent sinds 2001 een variant van een dergelijk systeem: de Independer Consumenten Monitor (ICM) voor aanbieders. In de loop der jaren zijn daarmee honderdduizenden opinies over banken en verzekeraars verzameld.

Bij hypotheekadvies heeft de consument minder aan de uitkomsten van ICM omdat de kwaliteit van de adviseur belangrijker is dan de kwaliteit van de aanbieder. Independer.nl vraagt daarom sinds kort aan consumenten hun ervaringen te delen over hypotheekadviseurs. Hierdoor krijgen uiteindelijk alle advieskantoren een rapportcijfer. Eind 2009 wordt een platform gelanceerd waarop consumenten kunnen zoeken naar de beste hypotheekkantoren in de regio. Ook de ervaringen van andere consumenten staan erbij. Het gaat daarbij om subjectieve reviews over de adviseur en daarnaast een op de AFM richtlijnen gebaseerde objectieve toetsing van het adviesproces zelf.

Lees verder

DSB Bank is momenteel veel in het nieuws. Donderdag 1 oktober riep Pieter Lakeman (voorzitter van de Stichting Hypotheekleed) iedereen op zijn/haar spaargeld bij de DSB Bank weg te halen, wat onrust veroorzaakte onder spaarders. Independer.nl krijgt hier vragen over. We zetten daarom een aantal zaken op een rij.

Lees verder

Afgelopen juni hield premier Balkenende het Verbond van Verzekeraars (VVV) een spiegel voor. Volgens de premier is het vertrouwen van klanten en publiek in de verzekeringsbranche afgenomen, onder meer door de woekerpolisaffaire. ‘We moeten helaas constateren dat niet alle verzekeraars verantwoordelijk zijn omgesprongen met hun publieke rol. Het vergroten van de winst in plaats van de wensen van de consument stond centraal.” Balkenende vindt dat de branche snel orde op zaken moet stellen.

Lees verder

De verzekeringswereld komt in hoog tempo tot het inzicht dat er in het verleden fouten zijn gemaakt en dat de klant toch niet altijd centraal stond. De behoefte aan transparantie rondom kosten en voorwaarden wordt breed gedeeld. Er zijn veel goede initiatieven, maar het gaat niet snel genoeg. Ook onze premier heeft hier op 25 juni jl. zijn zorgen over uitgesproken:

Lees verder

Dat solidariteitsbeginsel in het verzekeringsvak is maar een moeilijk geval. ‘Draagt elkanders lasten’ dat is waar het bij verzekeren om gaat. Maar waar zitten de grenzen? Zomaar alles en iedereen accepteren tegen dezelfde voorwaarden en premie is voor een commerciële verzekeraar niet te doen. En als je alles ‘doordifferentieert’, blijft er weliswaar veel winst, maar van de solidariteitsgedachte niet veel over. Dus wat te doen? In deze Nieuw-Keynesiaanse tijden van ligt de oplossing voor de hand….

Lees verder

Om maar met de deur in huis te vallen:

Nee.

Zelfs de kritische, zelfbewuste consument die Independer.nl gebruikt om financiële producten te vergelijken wil alleen maar een product dat tegen een redelijke prijs voorziet in de behoefte. Het gaat om de juiste dekking tegen bepaalde risico’s of flexibele opbouw van vermogen tegen de laagst mogelijke kosten. Het feit dat de AFM zich nu ook uitspreekt voor afschaffing van provisie leidt alleen maar af van de uitdaging er voor te zorgen dat de consument het best passende product krijgt.

Lees verder

Als het aan de AFM ligt wordt het in de toekomst moeilijker om een huis met een zeer hoge hypotheek te kopen. De toezichthouder op de financiële markten (AFM) wil op korte termijn strengere regels voor hypotheekverstrekking invoeren. Het zal in de toekomst bijvoorbeeld niet meer mogelijk moeten zijn om meer geld te lenen dan dat de woning werkelijk waard is. Er worden nu soms ‘tophypotheken’ afgesloten om ook aankoopkosten zoals overdrachtsbelasting en notariskosten te kunnen financieren. Vooral starters op de woningmarkt hebben nog weinig eigen geld en zullen hierdoor meer moeite hebben om deze extra kosten te kunnen betalen.

Lees verder

Als gevolg van allerlei marktontwikkelingen stellen autoverzekeraars zich in toenemende mate de vraag welke distributiekanalen voldoende rendement geven en of online vergelijkers als Independer.nl genoeg waarde creëren.

De autoverzekeringsmarkt is zonder twijfel één van de meest dynamische markten van het moment. Er zijn in relatief korte tijd een flink aantal nieuwe labels tot de markt toegetreden, allemaal strijdend om een stukje marktaandeel. En ook de consument verkiest inmiddels vanwege het gemak en de snelheid voor dit type product veelal het online kanaal. We zien de opkomst van slimme nichespelers en ga zo maar door. Online distributie wordt aldus meer en meer een geïntegreerd onderdeel van de distributiemix. Het zijn deze marktontwikkelingen die van oudsher loyale klanten aanzetten tot twijfelen. De concurrentie neemt verder toe, met als gevolg verdere druk op de premies.

Lees verder

De verzekeringsbranche is niet goed zichtbaar voor de consument. De organisatoren van de Nederlandse Verzekeringsawards denken met het uitreiken van de Gouden Schilden daar verandering in te kunnen brengen. De Gouden Schilden worden vergeven in 12 categoriën. Independer.nl is een van de genomineerden in de categorie ‘E-business’ samen met de traditionele verzekeraars London, Erasmus en Nationale Nederlanden. Ook outsider ‘Dat is het verschil’ is genomineerd. Maar is het wel een outsider of zijn wij dat eigenlijk? Lees verder

In het Financieele Dagblad van 13 maart jl. schrijft Annemarie van Gaal een stevige column over verzekeringen. De volgende affaire die het vertrouwen in verzekeren verder kan aantasten, ontwikkelt zich in hoog tempo. Deze keer draait het om uitvaartverzekeringen. In de woorden van Annemarie al omgedoopt tot over-lijken-verzekeringen.

Een paar citaten uit haar column illustreren haar frustratie:

• “Mijn ex had maar liefst vijf uitvaartpolissen. Het totale bedrag dat nu uitbetaald wordt, is bij elkaar een kleine € 400,-. Een schijntje ten opzichte van de betaalde premies.”
• “Aegon keert nu € 59,- en € 227,- uit voor twee polissen.”
• “Ook bij Reaal is de premie helemaal volgestort voor twee polissen uit 1951 en 1958. Reaal kan de polisnummers niet vinden in de computer. Ik geef niet op en uiteindelijk blijken de polissen bij Proteq ondergebracht. De twee polissen uit de jaren vijftig zullen € 45,- en € 91,- uitkeren. Geen indexering, rente of aanpassing in de loop der jaren.”

Lees verder

Vorige week kwam de site “spaarbod.nl” in de publiciteit. Op het eerste gezicht een interressant concept: de spaarder biedt zijn spaargeld aan, en de banken kunnen daarop een bod doen qua rente. Ik deed dat ook.

Lees verder

Iedereen beseft dat vertrouwen cruciaal is om de krediet- en, inmiddels ook, economische crisis te pareren. Toch wordt dat vertrouwen steeds weer aangetast. Dinsdag 10 februari plaatste De Telegraaf twijfels bij het toezicht van DNB: “Na het Icesave-drama, met verdwenen Nederlandse spaartegoeden op deze IJslandse bank onder falend IJslands toezicht, kijken verzekeraars met argusogen naar Quantum Leben uit Liechtenstein, de financiële rugdekking van drie merken in Nederland. Want net als bank Icesave, stunt Quantum Leben vanuit het buitenland met vaak de goedkoopste polissen op de Nederlandse markt, onder toezicht van Liechtenstein. Hoe werkt deze constructie en hoe goed is het toezicht?”

Lees verder

Ik ben gevraagd om met enige regelmaat deze column te vullen. Dat wil ik graag op persoonlijke titel doen. Daarbij lijkt het goed om af te trappen met de discussie rondom de dubbelrol die Independer.nl zou spelen. Independer.nl profileert zich als belangenbehartiger en probeert een bijdrage te leveren aan transparantie. Tegelijkertijd is Independer.nl een tussenpersoon. Daarover krijgen wij met enige regelmaat vragen en opmerkingen als:

• ‘Het is toch gewoon een slimme marketingtruc dat Independer.nl zich als belangenbehartiger profileert’ en
• ‘Hoe kan je belangenbehartiger zijn en tegelijkertijd provisie ontvangen van de verzekeraar waar je een polis voor afsluit?’

Lees verder

Het vorige week door de Consumentenbond gepubliceerde onderzoek naar autoverzekeringen wekt onterecht de indruk dat vergelijkingssites niet beschikken over een concurrerend aanbod. Tot deze conclusie komt zij voornamelijk op basis van het feit dat een klein aantal goedkopere verzekeraars niet wordt vergeleken op vergelijkingssites. Maar de Consumentenbond heeft niet onderzocht of vergelijkingssites alternatieve verzekeringen kunnen bieden tegen een gelijkwaardige premie.

Lees verder

De discussie rond transparantie speelt zich voornamelijk af rond de vraag hoeveel provisie tussenpersonen ontvangen van verzekeraars. Een terechte en interessante discussie waar Independer.nl zich graag in mengt, zoals je elders op dit weblog kunt lezen. Maar ook op andere gebieden speelt er een transparantiediscussie: toon je wel of geen namen van verzekeraars? En waarom zou je het niet doen?

Bij een autoverzekering is de premie voor veel klanten het belangrijkst, maar veel klanten willen ook graag weten wie de verzekeraar is. Is het een grote of kleine, is het een bekende verzekeraar of juist helemaal niet? Hoe staat de verzekeraar bekend? En is het een Nederlandse aanbieder of niet?

Lees verder

In 2007 stapte slechts 3% van de zorgverzekerden over en in 2008 lijkt dat nog minder te worden. Je zou denken dat de consument tevreden is. Recent onderzoek onder gebruikers van Independer.nl toont aan dat 40% van de consumenten niet weet waarvoor zijn zorgverzekering dekking biedt. Daarvan ondervond 27% dat een verwachte vergoeding niet is uitbetaald en 13% zei niet precies te weten waarvoor ze verzekerd zijn.

Lees verder

Vandaag, 4 december 2008, heeft de Europese Centrale Bank (ECB) haar rente opnieuw fors verlaagd. Deze keer is er 0,75% vanaf, daarmee komt de rente nu uit op 2,5%. De renteverlaging is bedoeld om de economie te stimuleren.  Helaas zijn eerdere verlagingen niet ten goede gekomen aan de consument. Wanneer kunnen wij dat wel verwachten?

Lees verder

40% van de consumenten weet niet waarvoor hun zorgverzekering dekking biedt: 27% ondervond bij het declareren dat een verwachte vergoeding niet werd betaald en 13% weet niet precies waarvoor ze verzekerd zijn. Dat blijkt uit onderzoek onder 529 deelnemers aan het Independer-panel. Een zorgverzekering kost duizenden euro’s en toch stapt dit jaar maar 2% van de verzekerden over. Hoe kan dat?

Lees verder

Nadat Fortis en Icesave eerder in de problemen kwamen heeft ING gisteren (17 oktober) grote verliezen bekend gemaakt.  Wederom blijkt dat bankiers niet altijd snel genoeg de juiste informatie geven over hun financiële positie. Al eerder werd bekend dat De Nederlandse Bank al maanden vraagtekens had bij Icesave. Deze terughoudenheid met informatie is goed te begrijpen: Zodra bekend wordt dat er (kleine) problemen zijn reageren spaarders en beleggers en ontstaat er al snel een run op de bank. Dat vergroot een klein incident al snel tot een levensgroot probleem. Dat moet voorkomen worden. Toch blijft de fundamentele vraag of die “leugentjes om bestwil” dan gerechtvaardigd zijn. Het feit dat, ondanks eerdere ontkenningen, de problemen toch ook bij ING substantieel zijn tast het vertrouwen verder aan.

Lees verder

Met de komst van internet en vergelijkingssites heeft de consument in een luttel moment een overzicht van vrijwel alle aanbieders. Hij kan met een muisklik prijzen vergelijken, maar ook productkenmerken naast elkaar zetten en zodoende een afgewogen beslissing nemen. Handig voor praktische zaken als vliegtickets en digitale camera’s, maar zeker zo belangrijk op gebieden waar transparantie nog ver te zoeken is (was) als  financiën, gezondheidszorg en educatie. Vanaf de oprichting in 1999 streeft Independer.nl naar transparantie voor de consument. In eerste instantie naar transparantie in de financiële wereld, sinds 2004 ook naar transparantie in de gezondheidszorg. En niet zonder succes. Met de vele onderzoeken naar ondoorzichtige kostenstructuren en misstanden in de financiële wereld wordt die markt langzaam transparanter. Transparantie en onafhankelijkheid zit hierdoor al bijna 10 jaar in onze genen en dat gaat er ook nooit meer uit.

Lees verder

Vandaag is er een akkoord bereikt over compensatie voor de hoge en ondoorzichtige kosten van beleggingsverzekeringen bij Delta Lloyd. Deze polissen zijn beter bekend onder de door Tros Radar geïntroduceerde term woekerpolissen. Woekerpolissen hebben de afgelopen jaren, naar aanleiding van vele onderzoeken van onder andere de AFM en Independer, voor verontwaardiging over de hoge en onduidelijke kosten gezorgd. De regeling is beter dan de ombudsman Financiële Dienstverlening eerder suggereerde en heeft de steun van alle betrokken consumentenorganisaties. Complimenten aan Delta Lloyd zijn hier duidelijk op zijn plaats. De signalen dat andere verzekeraars overwegen dit voorbeeld te volgen zijn bemoedigend en het is goed dat deze affaire een einde nadert.
Lees verder

Maandagavond 8 september 2008 was Independer te gast in Tros Radar. Het ging deze keer over hypotheken en de effecten van de stijgende rentes. Bij het afsluiten van een hypotheek informeren de meeste mensen uitgebreid naar de laagste rente. Toch wordt daarbij te vaak een belangrijk aspect over het hoofd gezien. Veel banken werken met tijdelijke kortingen of actietarieven op hypotheektarieven. Een korting klinkt natuurlijk mooi maar het punt is dat die korting verdwijnt als de eerste rentevastperiode is afgelopen.  Bij sommige banken gaat de rente dan een heel procent omhoog omdat er zogenaamde continuatietarieven in rekening worden gebracht of éénmalige kortingen verdwijnen. Andere banken werken transparanter en hebben over de hele looptijd een tarief zonder opslagen of verrassingen. In de uitzending van Tros Radar wordt een aantal voorbeelden getoond. 

Lees verder

‘Een echt onafhankelijke tussenpersoon bestaat niet. Dat Independer.nl zich zo noemt is toch gewoon een slimme marketingtruc?’ Dit soort opmerkingen en vragen krijgen wij met enige regelmaat. En niet onterecht. Er zijn nog steeds tussenpersonen die zich onafhankelijk noemen, maar dat in de praktijk niet zijn. Ze zijn eigendom van een verzekeraar, brengen het grootste deel van hun polissen daar onder en krijgen daar dan ook nog een bonus voor! De kans dat deze tussenpersonen echt onafhankelijk advies geven is wel erg klein.

Lees verder